期货是一种标准化的合约，约定在未来某个特定时间、以特定价格买卖某种特定数量的标的物。这个标的物可以是商品，如原油、黄金、农产品等实物商品；也可以是金融资产，如股票、债券等。例如，某投资者买入一份原油期货合约，就意味着他在未来规定的时间要以事先确定的价格买入一定数量的原油。

而期货指数则是反映期货市场总体价格水平或某一类期货品种价格变动趋势的指标。它是通过对多个相关期货品种的价格进行加权平均计算得出的。比如，某些期货指数可能是综合了多种商品期货价格编制而成，用来衡量整个商品期货市场的走势情况。

期货交易的对象是具体的期货合约，投资者可以直接买卖某种商品的期货合约或者金融期货合约。例如，投资者可以直接在期货市场上买入或卖出沪深300股指期货合约，通过预测股指的涨跌来获取收益。

期货指数本身并不能直接用于交易。它只是一种衡量市场整体状况的工具，投资者无法像交易期货合约那样直接买卖期货指数。但是，投资者可以根据期货指数的变化来判断市场的整体趋势，进而决定是否参与相关期货品种的交易。

期货价格主要是由市场供求关系决定的。当某种商品的供给大于需求时，其期货价格往往会下降；反之，若需求大于供给，期货价格则会上升。同时，期货价格还受到生产成本、运输成本、储存成本等多种因素的影响。以农产品期货为例，天气变化对农作物产量的影响会直接反映在期货价格上。

期货指数的价格变动是基于其包含的各个期货品种价格的变化。它是各个成分期货价格按照一定的权重计算得出的综合结果。如果某一类期货品种中的大部分价格上涨，那么相应的期货指数也会随之上升；反之亦然。不过，期货指数的波动相对单个期货品种来说可能更为平滑，因为它综合了多个品种的情况。

期货交易的风险相对较为集中。由于投资者是针对特定的期货合约进行交易，一旦该合约对应的标的物出现不利的价格变动，投资者可能会面临较大的损失。例如，投资者买入了黄金期货合约，如果黄金价格大幅下跌，投资者可能需要以较低的价格平仓，从而遭受损失。而且，期货交易通常采用保证金制度，杠杆效应会放大这种风险。

期货指数的风险则更多地体现在对市场整体趋势判断的准确性上。虽然它不能直接交易，但如果投资者依据期货指数的变化来进行投资组合的配置，当市场走势与预期不符时，也会导致投资损失。不过，由于期货指数是综合多个品种得出的，相比单个期货品种，其风险在一定程度上更为分散。

总之，期货和期货指数在定义、交易对象、价格形成机制和风险特征等方面都存在明显的区别。投资者在进行期货交易或者关注期货市场时，需要清楚地了解这些区别，以便更好地把握市场动态，做出合理的投资选择。