在金融市场中，期货交易和远期交易都是重要的衍生工具，它们既有相似之处，又存在诸多不同点。了解这些差异对于投资者合理选择交易策略、把握市场机会具有重要意义。同时，关于期货是买近期的还是远期的好这一问题，也值得深入探讨。

期货交易的标的通常是标准化的期货合约，这些合约在交易所内进行集中交易。例如，某种商品期货合约会明确规定交易单位、最小变动价位、每日价格最大波动限制等条款。而远期交易则相对灵活，交易双方可以根据自身的特定需求，自行协商确定交易的标的、数量、价格、交割日期等条款，其合约的标准化程度较低。这意味着远期交易更能贴合双方的具体业务或投资需求，但同时也可能因缺乏标准化而面临一定的信用风险和流动性风险。

期货交易必须在依法设立的期货交易所内进行，通过公开竞价的方式达成交易。这种集中交易的方式使得市场信息更加透明，交易过程更加规范，有助于形成公平合理的价格。而远期交易通常没有固定的交易场所，交易双方可以通过电话、网络、面对面等方式直接进行协商和交易。这种方式虽然较为灵活，但交易信息的获取和传播可能相对有限，市场效率相对较低。

在期货交易中，由于有交易所作为中央对手方，对买卖双方的履约进行担保，因此信用风险相对较低。即使一方出现违约情况，交易所也会通过保证金制度、结算制度等措施来确保交易的正常履行和市场的稳定运行。而远期交易主要依赖于交易双方的信用，如果一方出现财务困难或违约意愿，另一方可能会面临较大的信用风险，导致交易无法顺利完成。

期货市场由于参与者众多，包括生产商、贸易商、投资者等，他们带来了各种信息和预期，通过公开竞价形成了具有连续性、权威性和前瞻性的价格。这种价格发现功能有助于引导现货市场价格，促进资源的合理配置。远期交易的价格则是由交易双方根据各自对市场的判断和自身的利益诉求协商确定的，其价格更多地反映了双方的预期和特定的交易条件，对市场价格的发现作用相对较弱。

对于期货是买近期的还是远期的好，并没有一个绝对的答案，这取决于多种因素。从风险角度来看，近期合约受市场短期波动的影响较大，价格变化可能较为剧烈，但如果投资者能够准确把握短期市场趋势，近期合约也可能带来较高的收益。远期合约相对来说受短期波动的影响较小，价格走势可能更符合宏观经济和行业的长期发展趋势，但同时也可能面临较长时间的价格不确定性和潜在的政策风险。从成本角度考虑，近期合约的交易活跃度较高，流动性较好，交易成本相对较低；远期合约的流动性较差，交易成本可能相对较高。此外，投资者的投资目标、风险承受能力、资金状况等因素也会影响其对近期或远期合约的选择。

总之，期货交易和远期交易各有特点，投资者应根据自身的情况和市场环境，综合考虑各种因素，谨慎选择适合自己的交易方式和合约期限，以实现投资目标并有效控制风险。